火箭为什么要扔掉一节？
因为火箭飞行的速度和推力有关。单位质量的火箭获得的推力越大，加速度越大，飞行到太空就越容易，而实际获得的推力与燃料和质量有关。就燃料来说，燃料越多，燃烧产生的气体越多，推力越大；而就质量来说，质量越小，则在相同推力下的加速度越大，当质量小到一定程度时，产生的推力不再足够大，就会使加速度受到限制，火箭的速度无法继续增大。
为了增大火箭的速度，就要使火箭始终能以较多的燃料推动较少的质量飞行。因此，在火箭上设计出多级，在各级依次用完燃料以后把空壳抛掉，使质量越来越小，速度越来越大，最后把卫星和探测器送到预定的轨道上。