藏红花有什么功能作用？
1、镇静催眠 早在公元前700年，希腊的医生就已经认识到番红花具有镇静的作用了。在20世纪中期，科学家给抑郁的病人服用了番红花之后，发现他们果然情绪好转了。而且，这种效果是直接作用于中枢神经系统，类似于现在使用的抗焦虑药物。不过，这些发现都没有进行充分的实验验证就不了了之了。 直到上世纪90年代后期，有人重新发掘了这项研究，并用现代的脑成像技术来追踪观察患者的变化。经过多次的实验，研究人员终于证明了番红花能够显著改善病人的睡眠质量——服用番红花后，病人做噩梦的频率下降了，总睡眠时间延长了，深睡眠的时间增加了。
2、抗氧化和清除自由基 科学家们早就发现了，一氧化氮（NO）这个分子是在细胞里起着信号分子作用的气体分子。它是由氨基酸通过一系列的反应合成的。当体内有充足的一氧化氮存在时，它能刺激细胞产生其他有益身体的气体，比如一氧化碳（CO）；而如果一氧化氮浓度过高，就会产生有害的身体影响。
早在20世纪50年代，苏联已经研究了番红花对于一氧化氮代谢的影响。结果发现，番红花能够显著降低一氧化氮水平，并且抑制因为一氧化氮过高所引发的炎症反应，如溃疡。还有很多其他的证据表明，番红花能够通过多种途径起到抗氧化作用，从而保护细胞免受损伤。
3、调节免疫功能 现代医学已经证明，机体免疫系统的健康对于保持人体健康非常重要。而免疫功能的调节与许多因素有关，包括激素水平、生理指标（温度、湿度、运动等）以及饮食等等。
已经有实验室的动物研究表明，番红花可能可以通过激活下丘脑—垂体—肾上腺轴（HPA轴）起到调节免疫功能的作用。而另一些试验则表明，番红花对于免疫功能有实际的保护作用，它能够减轻应激引起的淋巴细胞损害，提高机体对抗细菌、真菌和病毒的能力。
4、缓解肌肉骨骼系统问题 对于关节疼痛肿胀、肌肉痉挛或者是骨折之后伤口愈合缓慢的人，医生常常会给它们开一些能活血通络的中药。而研究发现，番红花对于这类疾病就有很好的疗效。它的活性成分之一，姜黄素能够刺激创伤周围组织中胶原酶和蛋白酶的表达，进而促进软骨细胞产生化学因子，从而达到消肿、促进创伤愈合的效果。 还有动物实验显示，姜黄素能够明显缩短小鼠断尾后的出血时间，降低全血黏度，增加红细胞变形能力，从而起到预防缺血再灌注损伤的作用，对骨骼肌的功能有着良好的修复效果。