什么是金融行业？
金融行业的概念很广，主要是指以金融活动为主要经营项目的行业。 金融活动的基本形式有两种，一种是资金融通，另一种是投融资。要研究金融产业的概念，先要区分两个概念的区别和联系。
1.金融与金融活动。从定义上看，金融是一个经济部门或产业，它包括货币信贷、金融市场、金融机构以及金融调控监管等部门；而金融活动则是一种经济行为，它是以金融为经营商品的生产经营活动，是金融商品的使用者和供给者之间的交换过程，这种交换可以是单边（由单一主体向另一主体提供），也可以是双边（双方共同进行）。
2.融资与投资。这两个概念有重叠之处，但意义又不尽相同。在金融活动中，融资是指从资产负债表的左侧（筹资）加入资金（资产）的活动，而投资则是从资产负债表的右侧（投资）卖出资产（负债）的活动。两者的关系可以从下面等式中得出： 新借贷的金额=原有存量资金-到期资金偿还+(新增营业收入-新增营业成本)
3.间接融资与直接融资。这主要是从融资本质上进行区分的。企业融资按照融资的途径可分为间接融资和直接融资两种。其中间接融资是指企业通过金融机构的中介作用，利用信用工具进行融资的方式；直接融资是指企业直接面向投资者发行债券、股票等方式进行的融资。
4.商业性金融与政策性金融。这是从金融的功能上对其做出的划分。我国目前实行的是商业化贷款制度，银行的主要业务是贷款和存款的吸收与发放，其功能属于商业性的金融；而政策性银行从事的是国家鼓励发展的行业和领域，它的目标是支持重点产业发展，支持地区经济发展，因此它的金融具有明显的政策性。 但事实上并没有绝对的商务性和政策性的划分，许多金融业务往往是相互交叉的，并且随着经济的发展，一些商业金融机构也开始涉足原来的政策领域，如我国的进出口银行。