五行如何相生？
五行当中任何一行都具有产生、促进、资助另一行的能动力量，这就是“生”，也称相生。如木能生火（木的燃烧生成火）、火能生土（火后留有灰土）、土能生金（从土中淘炼出金属）、金能生水（金属器皿反光如明水、金属受热融化为液态、即水的状态）、水能生木（植物的生长离不开水）。
五行相生的顺序和方向是木生火、火生土、土生金、金生水、水生木，构成一个周而复始、没有终止的循环。中医、堪舆、占筮所讲的五行相生都是指这个循环。五行相生，可以以某一行起始，依次生化，但不能以某一行而结束。例如，木生火是正确的，而火不能生水却说是生水，水不能生木却说是生木，就是以火和水为生化终结了，这是不合五行生化运动规律的，因而也是错误的。
五行相生，生我者为我之“母”，我生者为我之“子”。即水生木，故水为木之“母”，木为水之“子”；木生火，故木为火之“母”，火为木之“子”；火生土，故火为土之“母”，土为火之“子”；土生金，故土为金之“母”，金为土之“子”；金生水，故金为水之“母”，水为金之“子”。
五行相生可以解释五脏之间的生理联系。如肾精为肝血之源，肾之精气滋养肝血，肝血充足又化生心血，心血充足，再滋养脾、肺，肺气充足，有助肾精的固摄。一脏在生理功能上可资助、培育、促进它脏，如是循环，周而复始。如肝脏功能正常，疏泄调达，气机调畅，则有助于脾土运化、升清降浊。故《医贯·中和》说：“养脾者，当先调其肝也。肝木受气于心，脾土受气于肝，故心气常调，无忿怒忧郁之过，则木受心之气以生成，而疏畅和达，又以荣养脾土，脾得肝来之气温和通明则能化气，行乎周身而外固腠理矣。”
五行相生还有先后的次序关系，前一生后一是母子关系，前二生后是一从子关系，前三生后是孙子关系，两者相隔甚远。所谓“母壮则子壮”，就是说母子关系的前后两行，后面的（后者）行气的盛衰直接受前一行行气的制约，子随母化。中医认为，“肝受气于心，肾受气于肝，脾受气于肾，肺受气于脾，心受气于肺”，就是相生次序的母子关系。母子关系是最为直接的关系，治疗中若子有病，补母以纾子病，或泻母以抑子病。