美国为什么制约中国？
首先，从历史的角度来看待这个问题。 公元1636年，当时明朝与鞑靼部关系破裂，鞑靼部与后金之间开始交战。此时，刚刚建立清朝的皇太极为了获得蒙古的支持以对抗后金，于是娶了蒙古部落喀尔喀部的女子为妃（即懿靖大奶奶）；而他的五个儿子也分别娶了喀尔喀部分支哲赤部、扎萨克图部等女子的为妻。这种和亲政策在之后的几十年里取得了很好的效果，清军与蒙古骑兵联合起来共同对后金作战。
随着蒙古势力的增强以及皇族内部对“满蒙一体”政策的执行，一个潜在的威胁到满洲统治的力量诞生并逐渐发展壮大了起来。这个力量的领袖就是林丹汗。公元1629年至1635年间，林丹汗联合了察哈尔部与准噶尔部，多次进攻乌兰布通，攻打喀喇河屯，给清王朝造成了很大的威胁。直到公元1635年林丹汗败亡以后，准噶尔部才转而与清廷议和，而察哈尔部与蒙古各部也开始臣服于清廷的管辖之下。
可以说，在东北地区还未平定的时候，清王朝已经将战略目光投向了蒙古地区。从皇太极时期的“满蒙联盟”到康熙时期的“抚远定边”，可以说清王朝的兴起离不开蒙古力量的支持。当统一了东北、华北和西北的清朝面对已经奄奄一息的明王朝时，就提出了“华夷之防”，并且开始了针对云南的用兵行动——尽管这一次远征最终无功而返。但“华夷之防”的概念已经开始进入了汉地社会。
到了乾隆时期，“华夷之防”的理论体系已经完善。一方面，清廷通过《钦定理藩院则例》确定了处理西藏和蒙古地区事务的章京制度，以便于更好地管理这些地区；另一方面，在汉地省份实行“保甲制度”，以便于及时掌握社会动向。乾隆皇帝还专门命人修撰了《汉法汇》，将前朝处理汉族地区的典章制度整理成书，作为清廷指导地方政权治理的参考依据。
当然，这种制度上的设计还仅仅是软实力而已，要想真正实施下来还需要硬实力的支撑，也就是需要清王朝具备足够的军事能力才能确保这种制度的实施。而在乾隆时期，这种实力已经具备了——无论是满洲八旗还是蒙古八旗，都经过数次整编，战斗力有所提升；而火器制造也在进步，射程更远、威力更大的炮位和火枪已经大量装备部队。正是基于这样的底气，乾隆时期才开始全面经营西藏，并屡次击败廓尔喀入侵者，奠定了今中印边界的基础。