变五行是什么？
“五”，是指东方木、南方火、西方金、北方水、中央土； “行”，是指运行、流动。 《尚书·洪范》里有记载（武王问箕子）：“若药病之，何气使然？” 箕子回答说：“阴阳之气，君火与相火。” 接着又解释道：“其数七。其用八，其数九。” 这句的意思是说，疾病是由于风寒暑湿燥火，这七种邪气引起的，而治病所采用的药方，则是由君臣佐使这五种药物组成的。风为六百三十，寒三百六十，署二百七十，湿一百五十，燥九十日，火六十日，此皆阴阳定气，君火相火也。用药之时，须以金制木，水土制火，谓之用八。当春之时，阳气渐盛，土受盛气，令湿渐生，谓之用水。至夏，阴气应则阳极生热，此时不宜水多，多则伤木，故不用水。当秋，阴气渐盛，遇火则炎，须用金克，谓之用七。冬，水旺之地，土遇旺水而流，金遇旺水沉没，惟火居中央，得木而生，火本消未炽，况木又能生之火，更宜益火，所以用火十九。” 这段话里指出，人体内有“三阴三阳”这六个经络，分别对应肝心脾肺肾五脏，而中医所说的“五行”，实际上就是指这“六腑”中的“五脏”，即木火土金水，而每个经络都对应着另一个经络。比如阳明经就包含大肠和胃两个器官，而太阴经则有脾和肺两个脏器。
中医所说的五行，实际上是“五脏”之间的相互影响关系——这种理论也可以称之为“五脏理论”。 在这个关系中，木主升发，火主宣发，土主运化，金主肃杀，水主灌溉。在正常状态下，各“脏”有序运作，既不过多也不不及。一旦某一经络或脏腑有病，就会破坏这种平衡，继而引发其他经络或者脏腑的病变。在治疗的时候就要调节这种失衡状态，恢复“五脏”的正常功能。 这里必须提到的是，中医学里的“五行”，虽然来源于《尚书·洪范》所载“五行”，但其中的含义早已发生变异，并不是指自然界中的金木水火土五个元素。这是由于古人没有发现元素周期表的缘故，否则他们一定会发现元素周期律，并且会意识到土并非金属元素。