谷歌还能回归中国么?
Google在中国的业务,可以分为网络搜索和Android两个部分。先说搜索部分,因为搜索业务是在中国开展的时间最长、投资最大的国际互联网业务之一,所以分析起来也相对容易。 2004年1 月,谷歌上线中文搜索,开始进军中国市场;同年9月,谷歌正式向工信部提交互联网经营许可证申报材料;2005年7月,获得新闻出版总署颁发的图书出版许可证(因涉及版权)并成立北京书城;同时取得从事互联网出版业务审批资格的网络公司——环球在线(北京)科技有限公司并入谷歌中国。
当时中国的互联网市场处于“外热内冷”的状态,外来的互联网企业都希望能够抢得先机,扩大市场占有率,因此纷纷进行价格补贴,抢占流量,而用户此时也习惯了使用外国供应商的免费服务,因此这些企业获得了可观的用户资源。然而,在激烈的竞争中,外国企业的优势并没有保持很久。到了2006年底,百度已经将市场份额提升到68%,而谷歌却只剩下1%不到。2007年以后,百度的市占率一直保持领先,到2010年一季度则达到93%,而谷歌只剩4%了。虽然后来谷歌进行了一些挣扎,比如2010年1月将搜索结果中的广告撤下,回归原始状态,争取口碑,但已属为时已晚。2010年下半年,媒体爆出百度行贿案,随后谷歌发布声明将恢复全部搜索广告。
目前,百度在中国市场已经是“一家独大”的地位,甚至其他竞争对手加起来,市场份额才刚过百度的一半。这种“一家独大”的市场状况是不利于市场竞争的,也会给用户带来不必要的额外成本。为此,国家相关管理部门开始出手管控。今年初,国家发改委发布了《竞价排行服务交易规范》,对互联网公司的竞价排名行为进行了限制。今年5月份,国务院发布的《中国制造2025》指出,要推动互联网与制造业深度融合,建设智能制造体系。其中明确提及,要“规范互联网企业经营行为”“加强网络信息保护,遏制恶意竞争和行为”。
有分析认为,中国政府通过行政手段打击垄断,维护公平竞争的作风将会继续下去。可以预见,未来一段时间,互联网行业的反垄断执法和监管将持续深化。如果谷歌能够坚持住不退出中国,并且积极配合相关部门的工作,也许还有机会卷土重来。毕竟从商业逻辑上来说,一个行业长期只有一个参与者取得绝对垄断地位并不符合市场经济规律,也不利于技术进步和创新。
不过,假如谷歌真的能够坚持留在中国市场,那么其最有可能的出路就是联合其他的合作伙伴一起挑战百度。早在2011年,当时谷歌的市场份额已经跌破1%,媒体纷纷猜测其是否会将退出中国作为战略选择之时,谷歌就曾经对外放出风声,表示愿意投入巨资跟百度打价格战,争用户。当然,当时的百度对自己在搜索市场的统治地位已经信心满满,所以对谷歌的做法不屑一顾。
现在时过境迁,百度在搜索市场的优势已经被削弱,而谷歌若能有耐心坚持下去,说不定真有机会重现当年的雄风。