什么生肖是饿死的？
子鼠，不夜城，夜里活动，不吃不喝也能活。 丑牛，拉磨的，没日没夜的干活，饿了，渴了，也不敢吱声。 寅虎，山里的野兽，天亮出洞，天黑回家。有吃就吃，没吃就睡，也不发愁。 卯兔，林子里的家伙，白天睡觉，晚上出来找东西吃。 辰龙，天上飞的，地上跑的，水里游的，啥都吃，也不用发愁没有吃的。 巳蛇，树上、地里、草丛里到处是它的食物，也不怕没有吃的。 午马，森林里的动物都怕它，只要看到它便纷纷逃窜，它也没啥可愁的。 未羊，吃草的，天底下有什么草没有吃过？ 申猴，天上的花果，地上的野菜都能摘着吃，也不发愁。 酉鸡，不管哪里来的废物都能变成他的美食，更不会发愁。 戌狗，看家的，主人不用他的时候他就在角落里舔舐自己的毛，也从来不愁。 亥猪，除了人以外啥都要吃，人也敢咬，也不愁。 但是这十一个生肖都没有经历过真正的饥荒和饿死。
到了汉代又出现了“天人感应”的说法（这也是我们了解这些内容的唯一出处）。据说有一次刘邦半夜出去巡视，看到一个老妇人坐在那里，就问她是干什么的，老妇人说我是饥饿之鬼，专门吓唬那些偷懒的人。刘邦听了很生气，就说我做皇帝，威风八面，你竟然敢欺负我，我就要治你的罪！说完就命人把老妇人抓起来。老妇人见刘邦真闹了起来，连忙说皇帝息怒，我说错了，应该说是“饱食之鬼”，不是“饥饿之鬼”。刘邦这才转怒为喜。
于是从秦代开始，一直到汉代，“饥”与“馑”都是指没有饭吃，但还没有到要吃屎喝尿的程度；而“饿”则是指要吃点屎喝点尿了，比“饥”与“馑”要严重一些。但是“饿”和“饥”“馑”都不入刑。只有犯了“食民”之罪的才判死罪。 这里需要说明的是，“馁”就是粮食发霉变质不能吃了的意思，当然也是会饿肚子的。但它没有表示长期饿肚子的涵义。