单代表什么生肖？
这个代表，有点意思！ 单，独也；唯一也。《说文》中解释得很清楚，它指的是两个人或事物中的“一个”。由此引申出来的“单独的、仅有的、孤单的、孤单的、单独的、只、仅仅”等含义，都很好地体现了「单」在表达上的限定性。
这样的特点用在描述人的身体特征时，往往令人感到准确而细致——比如形容容貌只用「一张脸」而不考虑「半张脸」，形容身高只说「一米八」而不说「近一米九」，甚至形容年龄也只肯说「三十岁出头」而不愿多吐露「即将四十」的信息…… 而用在描述动物时，这种精确性就会化为对「一」的强调。《尔雅·释兽》中说「虎，山兽之君［者］」，用「君［者］」来形容老虎，正体现着一种强调「一」的意味。同样，《说文·牛部》中对牛的描写是「牛，履也；行地曰牛。从牛，如字。」清段玉裁注此句时说「其行甚迟，足迹颇大，观乎牛之行之慢且定，足以证明。」这里以「一」来强调牛的特性，也很能体现出「单」的这种表达限定性的意义。
将这样的思想延伸到十二生肖中，就能看出哪些是有道理的：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪——这十二种生物，每一类只能包含两种截然不同的属性。于是，「单」在这样的描述里，就充分展示了它对表达范围的限定作用。