野怪是什么生肖？
这个题目有点意思，让我想起《野狼Disco》那首歌。 先给出我的答案，野怪就是蛇，原因如下：
1、在古典文献中，蛇的野性是最为明显的。《山海经·南山经》云：“（狌狌）其状如狸，一目而三尾；”又云：“（灌灌）其状如雉，五色而文，名曰灌灌。”可见古人眼中的野怪，样子是十分奇特的。《海经·大荒西经》：“沃之野，凤鸟之卵是食。”这里的野，也是指野生动物的意思。再来看蛇，《山海经》中蛇的样子并不奇特——《南山经》：“（蛇）其为物，人首蛇身；”《海外西经》：“（无肠国）其为人，蛇形而赤色。”所以从外形上看，蛇不符合“野怪”的定义。
2、接下来分析“野”字。《说文解字》对野的解释是：“野，林薮（sǒu）也……野，易生长之义。”从字形上看，甲骨文的“野”字下部是一个象形的山，上面则是一个像草木茂盛的符号。金文的“野”字与甲骨文相似。小篆的“野”字将上方的草删掉了。“野”的原意是指郊外有草丛的山地，引申意为野外、乡下。再引申，“野”表示不受约束，与“驯”相反。所以，由“野”引申出的“任性”“放荡”“不羁”等感情色彩较强的词，都和原始社会人们对于自然的认知有关：自然界的动物都是自由自在的生活，而人类只有在脱离了原始社会进入到阶级社会后，才变得“任性和放荡”——因为人类社会的统治者可以完全束缚人的自然属性。所以，“野”的字形里始终存在着大山和茂密的草木，这就像原始人对自然认知一样，广阔天地，大有作为，充满了自由的气息。而蛇在生活中是完全不受约束的——它白天黑夜都能活动，不怕人，也不像鼠类那样胆小怕人。
3、最后来看肖，即比喻对象是生肖中的某一种。从古代文献中看，肖的对象主要是虎和猪，其次是牛和羊，再次是兔和鸡(《诗经·豳风·七月》：“九月肃霜，十月涤场，爰始养蚕…..”宋朱熹注：“此章言蚕事之时，农家至勤，虽寒饥，犹不废耕作。”)。现在看十二生肖，与十二地支相对应的肖牛和肖羊，在古代文献中出现的频率并不高，而肖猪、肖虎和肖兔出现频率最高。再结合现代民间说法，狗属肖，猪也属肖，虎也属肖。于是，我大胆推测，最早的说法是：鼠属肖，牛亦属肖，虎亦属肖，兔亦属肖……如此循环往复。这样，就形成了现在的肖十二的说法。而蛇不在其中，说明蛇不是中国的十二生肖之一。