贝母的作用是什么？
1、对呼吸系统的作用 川贝性味甘平，有化痰止咳的功效；而枇杷叶则是清热润肺的常用药。两者都是治疗肺部疾病的常用中药，经常一起使用。 《中国药典》里记载，川贝具有清肺热、止咳化痰的功效，用于肺热咳嗽、痰多喘急。《江苏药材志》中也有记载，说它能治阴虚劳嗽。
而现代医学也证明了它这一功效，动物实验表明，注射给药能显著抑制小鼠的主动肺部炎症反应，降低肺部炎性细胞的浸润和聚集，减少白细胞三烯B4（LTB4）、肿瘤坏死因子-α（TNF-α）等炎性介质的释放，从而起到止咳祛痰、抗肺炎的作用。 除了止咳祛痰外，临床还发现，小剂量川贝素（相当于2.5-5.0mg/kg）能够显著增强大鼠耐缺氧能力，增加血液中超氧化物歧化酶(SOD)的含量，提高机体免疫力，延长细胞寿命，因此具有抗氧化和抗衰老作用。 大剂量使用时（6.3-12.5mg/kg），则表现为镇静催眠作用，可用于心神不宁。
还有研究发现，川贝提取物可缩短乙酰苯胺急性皮炎的动物发病时间，缓解病变程度，并且呈剂量依赖性，对组胺或5-羟色胺诱发的皮肤变态反应都具有预防作用，因而具有较好的抗过敏功效。
对于支气管哮喘也有一定的防治效果。 值得注意的是，虽然川贝主要的功效是镇咳祛痰，但在临床应用时却出现副作用的报道，如胃肠不适、皮疹等。因此需要特别注意。
2、对其他系统的作用 川贝还能够降血脂，降血糖，提高心肌收缩力，扩张冠状动脉，改善微循环，从而保护心血管功能。还有抗氧化、防自由基损伤、消炎、抗癌的作用。
还有镇静催眠、调节免疫功能的作用。 对肝功能也有一定影响。 还有延缓衰老等功效。