氨基酸是什么有什么作用？
简单的说，氨基酸是生物体内蛋白质的组成单位。 那什么又是蛋白质呢？ 蛋白质是由许多亚单位通过共价键连接而成的高分子化合物。这些亚单位就叫做氨基酸。
这些氨基酸互相结合的方式和种类是千差万别的，这就是决定蛋白质结构与功能的基因密码——遗传信息。而遗传信息的载体就是DNA（脱氧核糖核酸）。 当DNA上的遗传信息传递给氨基酸后，就在细胞里合成具有特定功能、特定形状的蛋白质分子了。
从化学本质来说，氨基酸是含有一个氨基和一个羧基的有机化合物。但是，由于氨基酸之间的差别就在于R基的不同，而R基又决定了氨基酸的特异性，所以只有一些通用的氨基酸（L-alpha-氨乙基甘氨酸、L-alpha-氨丙基甘氨酸等）可以视为含有特定的碳链骨架，称之为通用氨基酸；其余的氨基酸则称为特异氨基酸。 而对于人体而言，有必需氨基酸和非必需氨基酸之分。 必需氨基酸是指那些人体不能合成或合成量不足，必须依赖外界摄入的营养物质。一共有9种，分别是异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、酪氨酸、苏氨酸、缬氨酸和色氨酸。这九种氨基酸被称为人体必需氨基酸。 对于婴儿而言，有10种人类必需氨基酸。在婴儿发育的关键期，如果缺乏其中任何一种必需氨基酸，都可能会造成宝宝神经系统发育异常或身体生长缓慢。
非必需氨基酸指的是在人体内能够自身合成，不用额外补充的氨基酸。 有资料显示，现在人们日常饮食中所摄取的必需氨基酸往往能同时满足身体和神经系统的需要。现在认为，不必再像过去那样把必需氨基酸分成三类（即“必需氨基酸”、“条件必需氨基酸”及“可能必需氨基酸”)来研究其营养状况。 也就是说，对于成年人来讲，一般不需要刻意的去补充氨基酸，均衡的饮食就能提供机体所需要的各种氨基酸。但对于特殊人群，如儿童、青少年、孕妇或者更年期女性来讲，还是需要根据其身体的特殊性来增加或减少某些氨基酸的摄入。