在韩国什么是敬语？
我以一个在韩留学生的身份来理解韩语的敬语系统，敬语=礼节语+尊称。（个人理解，仅供参考） 先来看看韩语的20个字母，这20个字母分为主音和辅音，其中5个元音字母，2个双元音字母，13个辅音字母。
我们通常说的韩语发音其实是按照首辅音来标记的，比如다이어트[daieut]中的‘a’就是首辅音‘a'的发音；오늘은 [o'nnel]中‘e'的发音。 但是韩国人其实更看重音节的完整性，所以用首辅音标注的单词其实不是最准确的，有些读音差别很大的单词，用首辅音标记却完全一样，比如：저는 안녕하세요.[zaneun an-nyeong-ha-se'yo] 我很好。네 [ne'i] 是。오늘은 토요일입니다.[o'nnel en t'yoil bin da'] 今天周六。
从上面两例可以看出，相同或者相近的首辅音标记的词语，读音差异很大。这是因为韩语的每一个音节都有一个对应的元音和辅音组合，这些元辅音组合有独立的意思，并且可以根据词性、语法位置变化而变化，除了首辅音外，末尾的辅音也非常重要。 举个简单的例子，가사[ga sa]诗的辅音是'ssa'，这个词的元音跟아사이[aa si'i]一样的，但是意思却是“我的”而不是“你的”，因为‘sa'变成了‘ssa'。
了解了这一点，就能看出为什么韩语需要敬语了。因为同一个字用不同的元辅音组合就可以了表达出含义上的区别。所以为了表示尊重，就不可以直接把意思表达清楚的词语用口语直接表达出来，而是要用更加礼貌的词句来表达自己的意思。 所以学习敬语首先就是要记住那些必须使用的敬语词语。