鹦字代表什么生肖？
这个问题好有趣，以前还没见过有人提到过，我猜这是由于古人造字时缺乏科学理论指导的缘故（古人并不完全理解文字构形的规律）。这个“鹦”字从字形上看，非常像一个人站在一旁观看（或聆听）的样子；从字音上看，古音yīng与羊读音都很相似［1］，可能古人看见这个字的时候第一反应就是“象形羊”、“象声羊”。因此“鹦”字应该表意指“像羊一样生活的人”(动物)，即“属羊的人”。所以“羊”是“鹦”的本义。
后来这个字引申出“像鸟一样说话”的意思(方言中至今保留这一用法［2］)，于是人们又造出一个新字“莺”表示这一意思。但是古人分不清“羊”“英”“莺”的读音，所以“莺”字在古代读作 yīng （现在也多如此读）。这样，古代所有“用英”字的地方都可以换做个“莺”字。比如“黄莺”(古代写作 "黄英")、“白莺"(古代写作"白英")等等。
随着使用范围的扩大，“莺”字的读音也发生了变化，由以前的yīng变成了iēng，并且被借用作其他意义了。这样一来，原来那个本义明确的“鹦”字就逐渐被“莺”字代替了，同时“莺”还保留了“像鸟叫的声音”这一原始含义。所以今天说“肖牛”或“属牛”的人通常不会说“肖羚”或“属牛”吧。（虽然古时“牛”“女”同音，但用“莺”表示“像鸟一样飞”显然不符合事实！） 至于为什么是“莺”不是别的鸟呢？这恐怕是因为古人观察到这种鸟说话（鸣叫）时总是张开双臂(见图)而且喜欢模仿人类说话，所以认为这种鸟很聪明，就把它和人类联系起来并赋予其许多神话色彩了——这种鸟正是乌鸫。