白芍为什么有镇静作用？
白芍的镇静作用与其所含的藁本内酯有关。因为从芍药属植物根中提取的总香豆素。具有与水浸膏相似的镇静作用，而其中的藁本内酯就是芍药根中分离到的香豆素类成分。而且体内、体外试验，口服藁本内酯能透过血脑屏障，进入脑组织而呈现中枢抑制作用，且动物脑内藁本内酯浓度在给药后1小时达到峰值，其作用符合一个受体的作用特点。且其作用能被中枢神经系统安定剂的拮抗剂苯甲酸钠所拮抗。这些研究表明，芍药的镇静作用与其含有藁本内酯有关。
当然，白芍还有其他的生物活性，如抑溃疡、扩张血管、利尿、增强免疫等作用，而其治疗肝病主要是从其止痛，抑溃疡和调节神经系统、内分泌系统方面发挥作用的。